Το περιθώριο κέρδους (profit margin) μας δείχνει το κέρδος από μία πώληση και εκφράζεται ως ποσοστό της τιμής πώλησης. Είναι από τους πιο βασικούς δείκτες που μπορεί να χρησιμοποιήσει μια επιχείρηση για να ορίσει ή να αναδιοργανώσει την τιμολογιακή της πολιτική.

Ο υπολογισμός γίνεται πολύ εύκολα αθαριόντας από το έσοδα της πώλησης το κόστος πωληθέντων και διαιρώντας με το έσοδο της πώλησης, μετά μπορούμε να πολλαπλασιάσουμε με το 100 για να έχουμε τη μορφή ποσοστού. Με τον όρο κόστος πωληθέντων εννοούμε το κόστος που απαιτείται για την παραγωγή και διάθεση μία μονάδας από το προιόν ή την υπηρεσία που προσφέρουμε, αυτό μπορεί να περιέχει το κόστος εμπορευμάτων και πρώτων υλών καθώς και το κόστος εργατοωρών που απαιτούνται για την παραγωγή. Ο τύπος συγκεντρωτικά είναι:

• Περιθώριο Κέρδους = (Έσοδο – Κόστος Πωληθέντων) / Έσοδο * 100    

Το παραπάνω μπορούμε να το υπολογίσουμε είτε σε επίπεδο μεμονωμένου αγαθού είτε σε επίπεδο επιχείρησης. Το πρώτο βοηθάει σε περιπτώσεις όπου μία επιχείρηση έχει παρέχει πολλά αγαθά και θέλει να γνωρίζει τα επίπεδα κερδοφορίας σε κάθε ένα ξεχωριστά,ενώ το δεύτερο αφορά μία πιο γενική εικόνα της πορείας της επιχείρησης.

Παραδείγματα  

Τα παραδείγματα αφορούν τρεις τύπους επιχειρήσεων εμπόριο, παροχή υπηρεσιών και μεταποίηση, η τιμή πώλησης για κάθε ένα αγαθό θα είναι και στις τρεις περιπτώσεις 200€. 

• Η επιχείρηση εμπορίου έχει κόστος αγοράς των εμπορευμάτων της 150€ άρα:
  • Περιθώριο Κέρδους = (200 – 150) / 200* 100 = 25%
• Η επιχείρηση παροχής υπηρεσιών έχει κόστος εργατοώρας 10€ και για την παροχή της υπηρεσίας απαιτούνται 10 ώρες εργασίας, οπότε το κόστος πωληθέντων είναι 100€ άρα:
  • Περιθώριο Κέρδους = (200 – 100) / 200* 100 = 50% 
• Η επιχείρηση μεταποίησης έχει κόστος αγοράς πρώτων υλών 100€ και κόστος εργατοωρών 30€ (10€ ανά ώρα * 3 απαιτούμενες ώρες εργασίας), συνολικό κόστος πωληθέντων 130€ άρα:
  • Περιθώριο Κέρδους = (200 – 130) / 200* 100 = 35%   

Σημείωση: είναι σύνηθες η παροχή υπηρεσιών να έχει πολύ παραπάνω περιθώριο κέρδους δεδομένου ότι τις περισσότερες φορές το μόνο κόστος που έχει μία τέτοια επιχείρηση είναι αυτό της εργασίας. Μπορεί να υπολογιστεί βέβαια στο κόστος πωληθέντων οι δαπάνες για μεταφορά ή για αγορά κατασκευαστικών υλικών.